Un choc électrique se produit lorsqu’un courant traverse le corps. Les conséquences dépendent du trajet du courant, de son intensité et de sa durée, des conditions de contact et de l’état de santé de la personne. La tension compte parce qu’elle entraîne ce courant à travers la résistance du corps et les résistances de contact, mais le danger réside dans le courant et l’énergie qui en résultent.
Le courant corporel est le mécanisme
Le corps n’est pas une résistance fixe : l’état de la peau, l’humidité, la surface de contact et le trajet modifient fortement son impédance. Le calcul ci-dessous illustre la loi d’Ohm ; ce n’est pas un tableau de seuils.
Courant de contact illustratif
Problem. Une personne entre en contact avec 230 V selon un trajet de résistance 1000 Ω. Quel courant circule dans ce modèle simplifié ?
Solution. I = V ÷ R = 230 ÷ 1000 = 0,23 A = 230 mA. Ce n’est qu’un calcul illustratif : l’impédance réelle du corps et les conditions de contact varient largement, et tout courant traversant le corps doit être considéré comme dangereux.
La séquence de travail sûre
Pour tout travail nécessitant de toucher des conducteurs, la séquence est la suivante : identifier la source, l’isoler, verrouiller et étiqueter l’isolement, vérifier le contrôleur sur une source connue, tester les conducteurs pour confirmer l’absence de tension, puis seulement travailler. Vérifiez à nouveau si la tâche est interrompue.
- Isolez et prouvez l’absence de tension avant de toucher les conducteurs.
- Utilisez un contrôleur adapté à la tension de l’installation et vérifiez-le avant et après le test.
- Utilisez des outils isolés et un équipement de protection individuelle adapté.
- Gardez si possible une main libre et évitez de travailler seul sur un équipement sous tension.
- Considérez que les condensateurs et les charges inductives peuvent conserver une énergie dangereuse après isolement.
- La gravité d’un choc dépend du trajet, de l’intensité et de la durée du courant.
- Isolement, verrouillage et vérification avant contact forment la séquence de base.
- Le contrôleur doit lui-même être vérifié sur une source connue.
- Les condensateurs et charges inductives peuvent stocker de l’énergie après isolement.
Worked example
Avant de remplacer un interrupteur d’éclairage domestique, le circuit est isolé au tableau de distribution, l’isolement est verrouillé et étiqueté, le contrôleur est vérifié sur une prise connue sous tension, puis les bornes de l’interrupteur sont testées pour confirmer l’absence de tension. L’interrupteur n’est déposé qu’ensuite.