Comment tester un alternateur et le système de charge

Tools and preparation

• Un multimètre numérique avec calibres tension continue et alternative
• Une pince ampèremétrique compatible courant continu pour les contrôles de sortie, lorsque la spécification l’exige
• Un oscilloscope pour les contrôles d’ondulation et de forme d’onde, lorsqu’il est disponible
• Un schéma de câblage montrant le câble B+ de l’alternateur, le chemin de masse et le circuit de commande du régulateur
• La spécification du véhicule pour la tension de charge et la sortie de l’alternateur

Step-by-step measurement

1. Contrôler d’abord la batterie Un test de charge n’a aucun sens si la batterie est déchargée ou défaillante. Mesurer la tension de repos de la batterie et confirmer qu’elle est chargée et utilisable. Un bon alternateur ne peut pas maintenir un système avec une batterie qui n’accepte pas la charge.
2. Inspecter la courroie et l’entraînement Vérifier l’état, la tension et le tracé de la courroie, ainsi que l’état des poulies et du tendeur. Une courroie qui patine peut faire produire une tension normale au ralenti à l’alternateur, puis la faire chuter sous charge ou à froid.
3. Mesurer la tension de repos de la batterie Moteur et charges arrêtés, mesurer aux bornes de la batterie et noter la valeur. C’est la référence à laquelle la tension de charge sera comparée.
4. Mesurer la tension de charge au ralenti Démarrer le moteur et mesurer aux bornes de la batterie. La tension de charge doit être supérieure à la tension de repos. Comparer la lecture à la spécification du véhicule, en sachant que le régulateur peut réduire la sortie lorsque la batterie est pleine ou l’alternateur chaud.
5. Mesurer la tension de charge sous charge électrique Allumer les principales charges — feux, ventilateur, dégivrage de lunette arrière et toutes celles exigées par la spécification — et mesurer de nouveau à un régime moteur spécifié. Un système de charge qui ne tient pas la tension sous charge est défaillant même s’il paraît acceptable à vide.
6. Mesurer la chute de tension dans les câbles de charge Moteur en marche et alternateur en charge, mesurer de la borne B+ de l’alternateur au positif batterie, puis du corps de l’alternateur au négatif batterie. Une chute importante indique un câble corrodé ou desserré ou une mauvaise masse, pas nécessairement un alternateur défaillant.
7. Contrôler le courant de sortie si spécifié Avec une pince ampèremétrique continue, mesurer le courant dans le câble B+ avec les charges appliquées. Comparer à la sortie nominale de l’alternateur au régime et à la température spécifiés. Les valeurs nominales sont conditionnelles : la comparaison doit suivre les conditions d’essai du fabricant.
8. Contrôler l’ondulation et le circuit de témoin Une diode de redressement défaillante produit une ondulation alternative excessive. Mesurer la tension alternative aux bornes de la batterie moteur en marche ou, mieux, inspecter la forme d’onde à l’oscilloscope. Confirmer aussi que le témoin ou le message de charge se comporte comme spécifié, car le régulateur et le circuit de témoin font partie du système.

Expected observations

• La tension de charge doit être supérieure à la tension de repos de la batterie, sinon aucun courant ne peut y entrer. La valeur régulée exacte est fixée par le système de charge du véhicule, compensée en température, et doit être comparée à la spécification du fabricant pour ce véhicule.
• Une plage de charge souvent citée pour les systèmes automobiles 12 V est d’environ 13,5 V à 14,8 V, mais c’est une observation générale, pas une spécification universelle. De nombreux véhicules font délibérément varier la tension avec la température de la batterie et son état de charge pour économiser du carburant et protéger la batterie.
• Le courant de sortie nominal de l’alternateur est spécifié à un régime et une température donnés. Ce n’est pas une valeur que l’on peut supposer au ralenti ou à toute température : un test de sortie doit suivre les conditions du fabricant.
• Un alternateur sain produit une faible ondulation alternative sur la sortie continue. Une ondulation excessive indique un défaut de diode ou de redresseur, mais la limite acceptable est définie par le fabricant ou mesurée à l’oscilloscope, pas par un nombre universel.
• La chute de tension dans le câble B+ et le chemin de masse doit être faible sous le courant de charge. La valeur admissible dépend du circuit ; une chute importante pointe vers la résistance des câbles ou des connexions plutôt que vers l’alternateur.

Interpreting the result

• Une tension de charge supérieure à la tension de repos et dans la plage spécifiée, charges appliquées, indique que le système de charge fonctionne.
• Une tension de charge qui ne monte pas au-dessus de la tension de repos indique que l’alternateur ne charge pas, ou que le circuit de charge est ouvert.
• Une tension correcte au ralenti mais qui chute sous charge, ou qui monte et descend avec le régime, pointe vers une courroie qui patine, un alternateur faible ou une mauvaise connexion.
• Une tension de charge normale avec une forte chute de tension dans le câble B+ ou la masse indique une résistance de câble ou de connexion, qui causera une sous-charge même si l’alternateur est bon.
• Une ondulation alternative excessive ou une forme d’onde bruitée indique un défaut de redresseur ; l’alternateur peut encore charger mais pas de façon fiable.

Common errors

• Tester l’alternateur sans d’abord confirmer que la batterie est chargée et utilisable.
• Faire monter le régime et lire la tension maximale au lieu de suivre les conditions d’essai spécifiées.
• Ignorer la chute de tension dans les câbles B+ et de masse et remplacer inutilement l’alternateur.
• Débrancher la batterie moteur en marche, ce qui peut détruire l’alternateur et l’électronique.
• Mesurer l’ondulation alternative avec un appareil incapable de la lire de façon fiable et tirer une conclusion ferme d’un nombre dépourvu de sens.
• Supposer que la sortie nominale de l’alternateur est disponible au ralenti ; la sortie dépend du régime et de la température.

Frequently asked questions